五更天的露水還未干，知畫便帶著翠兒來到漱芳齋。小燕子正對著銅鏡發(fā)呆，鬢邊的紅寶石墜子歪在一側，像滴凝固的血。

“姐姐可是一夜未睡？” 知畫遞上溫熱的杏仁茶，“蕭公子托民女帶句話 —— 他說，江湖路遠，總要有人先低頭。”

小燕子猛地抬頭，抓住她的手腕：“你見到簫劍了？他怎么樣？傷得重不重？”

知畫低頭看著她抓紅的皮膚：“蕭公子讓民女轉交這個?！?她取出那截斷簫，斷口處還帶著新痕，“他說，若五阿哥肯娶親，三日后便會有人送他出京城。”

小燕子的眼淚大顆大顆落下來：“怎么會這樣…… 明明是我連累了簫劍……”

知畫輕輕嘆氣，替她擦去眼淚：“姐姐莫要自責，五阿哥心中只有你，這門親事不過是權宜之計。等蕭公子平安了，姐姐還是五阿哥的嫡福晉，民女不過是個……” 她咬住唇，說不下去了。

小燕子忽然抓住她的手：“知畫妹妹，你幫我勸勸永琪好不好？我去求老佛爺，求她放過簫劍……”

“姐姐糊涂！” 知畫突然提高聲音，又慌忙壓低，“老佛爺?shù)鹊木褪俏灏⒏缢煽?。如今只有讓五阿哥主動求娶，才能保蕭公子周全?！?她握住小燕子的手，指尖在她掌心輕輕畫圈，“姐姐，你難道想看著簫劍死在宗人府嗎？”

晨光透過窗紙，在小燕子蒼白的臉上鍍了層灰。她忽然想起去年在大理，簫劍教她吹簫的情景，那時的天，藍得像永琪眼中的光。如今那道光，卻要為了她，被鎖進這深宮的紅墻里。

“好，我去勸永琪?！?小燕子站起身，發(fā)間的墜子終于端正，“只要能救簫劍，讓我做什么都行?！?/p>

知畫看著她離去的背影，指尖撫過袖中藏著的密信 —— 那是老佛爺昨夜給的，上面寫著 “事成之后，簫劍流放寧古塔”。她輕輕一笑，將信折成紙船，讓翠兒放進御花園的溪流里。有些謊，要連自己都騙過，才能讓別人深信不疑。

正午時分，永琪在漱芳齋聽見小燕子說：“永琪，娶了知畫吧。” 他望著她眼中的淚光，忽然想起三年前在圍場，她為了救只受傷的小鹿，硬是跪在雪地里求他別射箭。那時的她，眼中也是這樣的光，讓他無法拒絕。

“小燕子，你知道自己在說什么嗎？” 他抓住她的肩膀，“娶了知畫，我們便再無可能了?！?/p>

小燕子低頭看著他腰間的香囊 —— 那是知畫繡的，比她繡的歪歪扭扭的荷包精致百倍。她忽然發(fā)現(xiàn)，不知何時起，永琪的書房里多了知畫的字帖，他的茶盞換成了她喜歡的青瓷，就連案頭的鎮(zhèn)紙，都刻著她提的 “寧靜致遠”。

“我知道?！?她的聲音像被抽去了力氣，“但簫劍是我唯一的親人了。永琪，你說過會保護我的家人，現(xiàn)在……”

永琪松開手，轉身望向窗外。知畫正站在玉蘭樹下，看見他望來，便輕輕福身，袖中露出半截帕子 —— 是他前天送她的，上面繡著她最喜歡的玉蘭花。他忽然明白，有些局，從老佛爺帶知畫回宮的那一天起，便已經布好了。

三日后的黃昏，知畫站在宗人府門口，看著簫劍被獄卒推出來。他的傷還未痊愈，卻沖著她笑了：“陳姑娘好手段，竟能讓老佛爺改流放為釋放?！?/p>

知畫輕輕搖頭：“蕭公子誤會了，是五阿哥跪求皇上，才換來您的自由?！?她遞上包裹，里面是件簇新的青衫，“這一路去大理，望蕭公子保重?！?/p>

簫劍接過包裹，觸到里面硬硬的東西 —— 是塊出宮腰牌，還有張銀票。他忽然明白，這個姑娘的算計，從來都不是表面的溫柔。她放他走，是為了讓小燕子徹底愧疚，讓永琪再無退路。

“陳姑娘，你可知，機關算盡太聰明，反誤了……”

“反誤了卿卿性命？” 知畫忽然輕笑，眼中閃過一絲悲涼，“蕭公子，民女從沒想過能活到白頭。能在五阿哥心里，占上那么一寸地方，便夠了。”

暮色中，簫劍望著她轉身的背影，忽然想起江湖上的傳說 —— 有一種畫皮妖，能化作最動人的模樣，吸人魂魄。此刻的知畫，竟比傳說中的妖還要可怕，因為她的畫皮之下，藏著一顆比任何人都清醒的、知道自己正在沉淪的心。

是夜，景陽宮的喜燭被風吹得明滅不定。知畫穿著大紅婚服，坐在床上聽著外面的喧鬧，指尖輕輕劃過袖口的金絲鳳凰 —— 這是老佛爺賞的，說 “鳳凰于飛，必降祥瑞”。她知道，從明天起，她便是五阿哥的側福晉，是這深宮里，離永琪最近的人。

窗外傳來夜鶯的啼叫，像極了陳家花園的那晚。知畫忽然想起，自己曾在《五阿哥射獵圖》里，偷偷畫過一只停在他箭羽上的蝴蝶—— 那時的她，只想著能被他看一眼。如今，她不僅進了他的眼，還進了他的命，只是這命里，是否有一絲真心，屬于那個藏在畫里的、真正的她？

喜燭 “噼啪” 炸開火星時，房門 “吱呀” 打開。永琪帶著酒氣進來，眼中是她從未見過的冷意：“你贏了?，F(xiàn)在，簫劍平安了，你的目的達到了?！?/p>

知畫垂下眸，掩去眼中翻涌的情緒：“民女從未想過贏，民女只是……” 她抬頭時，淚已落滿雙頰，“只是怕失去阿哥。”

永琪望著她泛紅的眼眶，忽然想起在宗人府看見的場景 —— 她跪在老佛爺面前，替他求簫劍的性命，額頭磕在青磚上，發(fā)出悶悶的響。那時的他，以為她是老佛爺?shù)钠遄樱瑓s不知，這枚棋子，早已將自己的命，也押在了這盤棋里。

他忽然轉身，卻聽見她輕聲說：“阿哥可知，今日敬茶時，老佛爺說‘知畫這孩子，比小燕子懂事百倍’。” 她的聲音像浸了霜的月光，“民女知道，阿哥心里有姐姐，但民女會等，等到阿哥愿意看民女一眼，哪怕只是一眼?！?/p>

永琪的手停在門把上。燭影搖紅中，他看見她的婚服拖在地上，像團燃燒的火，而她跪在火中，像只撲火的蝶。他忽然明白，有些事，從他接住那幅《射獵圖》的那一刻起，便早已注定 —— 他終究會輸給這雙會說話的眼睛，輸給這縷纏繞在他心尖的玉蘭香，輸給這個明知是算計，卻讓他無法抗拒的姑娘。