那枝玉蘭的筆觸極淡，卻偏偏用了石青勾邊，在玄色衣料的映襯下，像是從畫(huà)中生長(zhǎng)出來(lái)的月光。永琪的指尖在花瓣上頓了頓，抬眼時(shí)正撞見(jiàn)知畫(huà)慌亂的眼神 —— 她睫毛上還凝著未干的水光，像只怕被訓(xùn)斥的小鹿，卻又強(qiáng)自鎮(zhèn)定地絞著帕子。

“畫(huà)得不錯(cuò)?！?永琪聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音比平日柔和許多，慌忙將畫(huà)軸遞還，指尖卻不小心擦過(guò)她手腕上的翡翠鐲子。那是老佛爺賞的，此刻正泛著溫潤(rùn)的光，襯得她膚色比玉蘭花瓣還要白上三分。

小燕子卻不依不饒：“永琪！你怎么能收別的女子畫(huà)像？” 她跺著腳，鬢邊的紅寶石墜子跟著亂顫，“她定是存心……”

“小燕子！” 永琪突然提高聲音，話出口才驚覺(jué)自己失態(tài)。老佛爺輕輕咳嗽一聲，他連忙垂手退到一旁，余光卻忍不住又望向知畫(huà) —— 她正蹲下身替乾隆撿取案上掉落的佛珠，指尖在每顆珠子上輕輕摩挲，像是在數(shù)著什么心事。

晚宴散時(shí)已近子時(shí)，知畫(huà)抱著紫檀匣站在九曲橋頭，望著永琪的燈籠漸次走遠(yuǎn)。匣中是她連夜趕制的香囊，繡著半枝玉蘭花，針腳細(xì)密得幾乎看不見(jiàn)線頭。忽然聽(tīng)見(jiàn)身后腳步聲，回頭見(jiàn)是爾康，手中折扇正敲著石欄，月光在他眉間鍍了層清霜。

“陳姑娘對(duì)五阿哥的心意，倒比這繡工還要深?！?爾康的聲音帶著三分調(diào)侃，卻又藏著七分探究。

知畫(huà)慌忙福身：“福爾康說(shuō)笑了，民女不過(guò)……”

“不過(guò)是想入王府？” 爾康忽然湊近，眼中閃過(guò)銳利，“我勸你莫要打錯(cuò)主意，五阿哥心里只有小燕子?！?/p>

湖面突然掠過(guò)夜鷺的啼叫，知畫(huà)的指尖掐進(jìn)掌心：“民女自知出身微末，只是……” 她抬頭望向月亮，喉間泛起哽咽，“去年在御花園，見(jiàn)五阿哥替那位姑娘摘風(fēng)箏，那樣溫柔的眼神，民女便想著，若能常伴左右，哪怕做個(gè)端茶倒水的丫頭也是好的?！?/p>

爾康的折扇 “啪” 地合攏。他見(jiàn)過(guò)太多閨閣女子的矯揉造作，卻從未見(jiàn)過(guò)有人將傾慕說(shuō)得如此清淺又悲涼。眼前少女的影子與記憶中某個(gè)畫(huà)面重疊 —— 那年在漱芳齋，紫薇也是這樣望著月亮，說(shuō) “山無(wú)棱，天地合”。

“時(shí)候不早，陳姑娘早些歇息吧。” 爾康轉(zhuǎn)身時(shí)，袖角拂過(guò)她的香囊，玉蘭花的香氣混著夜露的清涼，竟在他心頭縈繞了整夜。

三日后的晨霧還未散盡，景陽(yáng)宮的琉璃瓦上便落滿了海棠花瓣。知畫(huà)抱著《顏勤禮碑》拓本站在廊下，聽(tīng)著屋內(nèi)永琪與小燕子的爭(zhēng)執(zhí) ——

“我不管！她定是老佛爺派來(lái)監(jiān)視咱們的！” 小燕子的聲音像爆竹般炸開(kāi)，“永琪你要是敢讓她進(jìn)書(shū)房，我、我就把這些碑帖全燒了！”

知畫(huà)垂眸望著手中拓本，指尖輕輕劃過(guò) “中正沖和” 四字。昨日老佛爺親自將她送入阿哥所，說(shuō) “永琪的字近來(lái)浮躁，你常伴左右，也好規(guī)勸規(guī)勸”。她知道，這是第一步，也是最關(guān)鍵的一步。

門(mén) “吱呀” 一聲開(kāi)了，永琪走出來(lái)時(shí)眉間還凝著怒意，卻在看見(jiàn)她時(shí)忽然怔住 —— 晨霧中，她身著淺青襦裙，鬢邊別著朵白海棠，手中拓本被風(fēng)翻開(kāi)，露出她昨日臨的《多寶塔碑》，筆鋒端正得像是用尺子量過(guò)。

“五阿哥早安?！?知畫(huà)福身時(shí)，拓本上的墨跡還帶著潮氣，“民女昨日臨了顏魯公的帖子，想著或許能給阿哥……”

“拿進(jìn)來(lái)吧?！?永琪轉(zhuǎn)身時(shí)，袖口掃過(guò)她的發(fā)梢。書(shū)房里，小燕子正氣鼓鼓地盯著案上的青瓷筆洗，見(jiàn)知畫(huà)進(jìn)來(lái)，“哼” 了一聲便要往外走，卻被永琪叫?。骸靶⊙嘧?，你不是說(shuō)要學(xué)認(rèn)字嗎？正好，知畫(huà)的字比我強(qiáng)十倍?！?/p>