養(yǎng)心殿內(nèi)，燭火通明，魏嬿婉跪在案邊研墨，特意將燙傷的手腕露在燭光下。那處傷痕紅腫未消，在白皙的肌膚上格外刺目。

乾隆批完最后一本折子，抬頭看到她的手腕，突然抓住她的手：“這是怎么回事？讓太醫(yī)給你看看？”

“回皇上，這是奴婢不小心燙到的，已經(jīng)沒事了！”魏嬿婉假意抽手，卻被握得更緊。

“王欽，去把金創(chuàng)藥拿過來?！?/p>

“嗻。”

“奴婢不……”話音未落，皇帝已將她拽入懷中。龍涎香撲面而來，魏嬿婉假意掙扎，臉上飛起紅霞：“皇上，奴婢卑賤……”

“噓?！鼻∈种笓徇^她眉間，動作輕柔得不可思議，“涂了藥，朕才放心?！?/p>

王欽取來藥膏，識趣地退到殿外。乾隆親自為她上藥，指尖的溫度透過藥膏傳來，讓魏嬿婉心跳加速——不是心動，而是興奮。計劃進行得比預想還要順利。

“疼嗎？”乾隆低聲問，呼吸拂過她耳畔。

魏嬿婉垂眸，睫毛在燭光下投下扇形的陰影：“有皇上關心，不疼了。”

延禧宮暖閣內(nèi)，炭火熊熊。幾盆來自蘇杭的綠梅靜靜綻放，清冽的香氣彌漫。如懿輕撫花瓣，唇角含笑。

“主兒，內(nèi)務府又送東西來了?！睈恍呐踔\盒進來，“說是皇上特意吩咐的。”

如懿掃過那些云錦緞子、胭脂水粉和碧玉鐲子，淡淡道：“收起來吧，不必張揚?！?/p>

阿箬站在一旁，眼睛直勾勾地盯著碧玉鐲子，手指絞緊帕子。如懿瞥見她貪婪的眼神，突然問道：“阿箬，前日內(nèi)務府送來的四件冬衣，你可分給惢心了？”

阿箬臉色一僵：“主兒，惢心年紀小，穿不得那樣貴重的料子，奴婢想著……”

“想著全占為己有？”如懿語氣平靜卻不容置疑，”去，把衣服拿出來，按份例分好。”

阿箬咬牙退下，眼中怨毒一閃而過。當夜，她在廊下攔住惢心，狠狠掐了一把：“賤蹄子，也配穿主子賞的衣裳？”

惢心忍痛不語，這一幕卻被路過的魏嬿婉看在眼里。她若有所思地退回暗處，記下這個可能有用的小插曲。

大年初一，合宮覲見太后。太后威嚴的目光掃過眾人，最終落在皇后身上：“皇帝繼位已有一些時日了，可子嗣卻不算多。你們身為嬪妃，當以綿延皇嗣為重。”

皇后垂首：“臣妾謹記?！?/p>

“尤其是皇帝繼位后的第一子，身份尤為尊貴?！碧笠庥兴?，目光掃過金玉妍瞬間亮起的眼睛。

太后又轉向皇后：“皇后厲行節(jié)儉是好事，可嬪妃衣著太過樸素，便失了皇家體面。還有，擷芳殿裁撤下人，大阿哥永璜兩場風寒都無人照看，這成何體統(tǒng)？”

皇后臉色發(fā)白：“是臣妾疏忽，這就安排人手?！?/p>

回宮路上，惢心奉如懿之命給三阿哥送點心，遇見瘦小的永璜孤零零站在雪地里：“我……我也餓?！?/p>

“大阿哥怎么在這兒？伺候的嬤嬤呢？”

“嬤嬤說我貪吃，不讓我多吃，還經(jīng)常罵我……”

惢心不忍，分了些點心給他，卻被咸福宮宮女看見。高晞月得知后大怒：“如懿竟敢接近大阿哥？莫非是太后的意思？”她精心打扮，當晚在咸福宮門前攔住乾?。骸俺兼碌昧艘环?，想請您品鑒……”

乾隆略一沉吟，終究踏入了咸福宮。