見薛姨媽為寶釵言語所引，注意力移轉，薛蟠遂向薛寶釵豎拇指贊之。

然思及賈雨村，薛蟠心內咯噔驟起。初至此處，忙于整飭家中亂局，繼而拜師、修習文武。人于忙碌間，易忘諸事。往昔遺留難題，薛蟠竟疏忽忘卻。今科舉將臨，又念及賈雨村，往昔之事瞬間浮現腦海。

薛家與王家之人，僅知賈雨村為薛蟠所判之案順遂了結，然不知其中詳情。薛蟠身為親歷之人，洞悉賈雨村施春秋筆法，既取悅四大家族，又未留把柄。

若真究查，罪責落于薛家。此事可大可小，無人尋釁或涉身份文書諸事，則無妨。薛蟠于此久居，曾于京城得“呆霸王”之名，亦未遇禍事。然若有叵測之人細究，或遭秋后算賬，薛蟠恐唯有潛逃、流放乃至被斬之途，至多改頭換面茍且偷生。

幸四大家族尚未全然衰敗，其舅王子騰仍受帝寵，己又拜名師，元春亦未封妃。

賈雨村者，小人也，遇強則弱，逢弱反噬。原軌跡中，賈雨村因賈政、王子騰助力而復職，助薛蟠脫罪。后四大家族式微，其反咬一口，諉過推責，脫身事外。

此事關乎重大，若不解決，諸事皆空。薛蟠遂坐立難安，向薛姨媽言明，疾赴王子騰府。

“嗯？汝因何而來？”王子騰見薛蟠，甚為詫異。知其將返金陵赴科舉，此時前來，必有緣由。

“何事驚慌？”王子騰急問。

“舅父，事乃如此?！毖次磁c王子騰見外，忙將憂慮之事詳述。王子騰初未在意，聽之愈久，面色愈寒，終至怒拍桌案。

咔嚓一聲，黃花梨木桌碎落一地，薛蟠驚愕。非為其力，乃王子騰周身煞氣所致。

至此時，薛蟠方悟，王子騰身為兵部大員、勛貴中堅，與賈赦、賈政等養(yǎng)尊處優(yōu)者不同，實乃沙場宿將。昔年能承賈代善一脈之力，緣由在此。

往昔相處，因親緣且薛蟠爭氣，王子騰似尋常舅父。今觀之，虎威深藏。雖薛蟠自身進步斐然，然思及若與王子騰交手，恐難撐十回合，生死相搏，或一照面即亡。薛蟠尚如此，換作從前之時或旁人，遇此煞氣，恐魂飛魄散。

王子騰初未留意，后見薛蟠反應，心內稍慰，然仍切齒道：“賈雨村！”

薛蟠頓感寒意侵身，料賈雨村若在，王子騰必殺之而后快。

王子騰確欲生食賈雨村之肉。賈雨村能復職且速任金陵知府，多賴王子騰之力。

雖其借林如海、賈政之門路，然關鍵還在王子騰。林如海離京久矣，朝中關系疏離，否則其逝后，黛玉何至孤苦伶仃、香消玉殞。賈政更不必提，若真有能，何必舉薦賈雨村，自身求進豈不更佳，何至于工部員外之位困守數十載。

故賈雨村之貴人實乃王子騰。唯其位高權重、受帝恩寵，方能使賈雨村平步青云。

金陵知府位重，類陪都之官，入朝堂可為一部侍郎，甚者尚書亦有可能。王子騰傾力助賈雨村，一則因林如海、賈政，二則亦賞其才。否則，縱有王子騰扶持，亦如賈政般碌碌無為。賈雨村與王子騰，關系近于師生，甚于父子，當守望相助。

然王子騰未料賈雨村兩面三刀，表里不一。處理薛蟠之事，本為下人失手之無心之過，竟被其渲染成薛蟠殺人如麻、罪大惡極。

王子騰于其有恩，四大家族尚未衰敗，賈雨村已現反骨，若真頹敗，豈不率先反噬？且薛蟠乃四大家族希望所系，危及薛蟠者，即王子騰之敵。

王子騰遂起身，踱步不止，思緒紛紜，苦思應對之策。薛蟠見狀，未敢驚擾。其深知自身不過一介布衣，賈雨村乃金陵知府，二者層級懸殊，且幸己浪子回頭，若仍為昔日惡名，恐王子騰難信其言。幸于今時，補救猶未晚矣。

“賈雨村，奸賊也，恨不除之而后快?！蓖踝域v咬牙切齒而言，“然當下非其時也?！?/p>

旋即，王子騰搖頭嘆道：“目下諸事當求穩(wěn)，先解蟠兒之困?！?/p>

今薛蟠為王子騰視作四大家族之未來，其困即大患，自當全力化解。賈雨村雖可恨可誅，然此刻翻臉，必致兩敗俱傷。且不說其他，薛蟠此次科舉必遭耽擱，下次則須待三年之后。薛蟠尚年輕，王子騰卻歲月漸長，往昔薛蟠“一萬年太久，只爭朝夕”之語，王子騰深有體悟。

故王子騰決意先解薛蟠殺人之事，再徐徐圖之，賈雨村既為其捧起，亦能使其墜落。

王子騰之籌謀，薛蟠自無異議。

誠然，當下諸事皆應為其科舉而讓道。料理賈雨村之事，說難亦難，言易亦易。若因處置此人而陷自身于困厄，實乃得不償失之舉。

“蟠兒勿憂，安心科舉即可，吾自會妥處一切?！?/p>

王子騰當即修書一封，并遣一幕僚，伴薛蟠同赴金陵。得王子騰此般保證，薛蟠焉有不放心之理。

薛蟠辭別狀若似要哭倒雷峰塔的母親，旋即搭乘自家商船，一路風平浪靜，順遂歸至老家。初時，他尚憂心暈船之疾，然或因練武強身，或緣靈魂強盛，此患竟未現，令其松一口氣，蓋因那暈頭轉向、天旋地轉之感委實難耐。至于水匪、路霸之屬，亦未遇之，實乃吉兆。

歸至金陵，薛家留守仆役前來迎候。居處早已灑掃潔凈，熱茶熱水、點心飯菜，諸般俱全。未幾，薛蝌、薛寶琴聞得消息，前來探問，乃至四大家族、甄家等故舊親眷亦有人登門。蓋因如今之薛蟠已非昔日可比，士別三日當刮目相待，況其為薛家之主。

對此，薛蟠頗感厭煩，遂高掛謝客牌，閉關苦讀，以備戰(zhàn)科舉。如此，薛家方漸趨安寧。

薛蟠一邊修書予薛姨媽報平安，一邊遣王子騰所遣之人，往賈雨村府上，以除隱患。

賈雨村對王子騰之人前來，實早有預料。甚者，自薛蟠拜師上官家之時，便已料及此日。

“哎！”賈雨村幽幽嘆一聲。

若四大家族衰敗，此牌或至關緊要。然于今時，即便其孤注一擲，又能何為？不過徒然開罪四大家族與上官家耳。且對薛蟠亦難成致命一擊。終究，當日行兇者非薛蟠，其至多不過縱奴爭斗、誤傷人命罷了。以四大家族與上官家現今之勢，此實不足為慮。

故而，賈雨村頗為識時務。于王子騰所遣之人面前，親為操持，將此舊賬一筆勾銷。且處置得毫無破綻，顯是早有籌算，預留諸多方略。

如此，薛蟠方可高枕無憂矣。