據(jù)《子不語》記載，江蘇如皋人高巖曾在陜西高陵縣當(dāng)縣令，他有個同鄉(xiāng)做買賣回鄉(xiāng)，就順道去探望他。同鄉(xiāng)走到離高陵縣還有十里的地方時(shí)，天已經(jīng)黑了，剛好路邊有個道觀，就進(jìn)去借宿。道觀雖破，倒收拾得很干凈。同鄉(xiāng)稍稍用了些酒飯，就去西偏房休息了，他的仆人則與看守的道士睡在東耳房。

時(shí)值十六，一輪明月如玉盤高掛，清輝映寒。許是明月勾起了同鄉(xiāng)的思鄉(xiāng)之情，他久不成寐。忽然，他聽到與偏房緊鄰的正屋傳來奇怪的聲音。原來這偏房與正屋只隔了一扇小門，平時(shí)都上了鎖的。未待同鄉(xiāng)明白過來，小門被緩緩?fù)崎_，走出一個身穿補(bǔ)褂、頸掛朝珠的人。他徑直走到窗門坐下來，似乎在賞月。

同鄉(xiāng)定睛一看，嚇得魂飛魄散：這官員肩上竟沒有腦袋。他發(fā)出的些許響聲驚動了無頭人，無頭人立刻奔回正屋。同鄉(xiāng)不敢怠慢，跳下床便準(zhǔn)備奪門而逃。哪知仆人臨睡前不小心把門反鎖了，同鄉(xiāng)急得全身冒汗，大呼救命，可仆人睡得死，根本沒聽見。眼看那無頭人又走了回來，他一著急索性破窗而出。

可惜窗外又是一堵高墻。幸而墻角有棵樹，他捋起袖子，手足并用地爬了上去。低頭一看，那無頭人并沒有追出來，卻捧著自己的腦袋、優(yōu)哉游哉地坐到窗前。只見他把自己的頭放在膝蓋上，手指小心翼冀地拭抹著臉，甚至連眉毛也一根一根地理順了，這才把頭放到頸上，驀地一睜眼，目光炯炯、寒光射人。

同鄉(xiāng)何曾見過這等情形？雙目一翻，失去了知覺。等到第二天清早，仆人起身發(fā)現(xiàn)主人不見了，四下尋找，終于見他昏死在樹上，忙把他救下來。他醒來后仍后怕不已，問看守的道士：“這是什么惡鬼？”道士嘆了口氣，說：“20年前，朝廷向?qū)幭挠帽?，?dāng)時(shí)有個湖北人出任同知，由于延誤了糧草運(yùn)送，被元帥斬了腦袋。他的靈柩送到這里時(shí)，由于沒了盤纏，押送的人就暫時(shí)寄放在了這里，這么多年一直沒有人來認(rèn)領(lǐng)，也無法入土為安?；蛟S他一心念著歸家安葬，才出現(xiàn)驚擾您吧！”

同鄉(xiāng)感慨萬端，到高陵見到高巖后，便把這件事告訴了他。同是天涯宦游人，高巖也很傷感，就拿出自己的俸祿給這個無頭同知重新置辦了棺柩，又托人給他家人帶去書信，囑咐他的后人早些來接靈回鄉(xiāng)。

中國人有句俗話叫“落葉歸根”，尤其在古代，客居異鄉(xiāng)的人臨死之際通常都會鄭重地叮囑后人把自己的骨骸運(yùn)回老家安葬，他們認(rèn)為若不能葬入祖墳，便會成為孤魂野鬼，受不到供奉，也就無法轉(zhuǎn)世投胎。因此，雖然這個無頭同知脅迫別人把自己靈柩送回去的手段不厚道，卻也其情可憫。

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