及下衙，薛蟠方將書籍歸位，收拾己物，果又為最后離者。

歸至薛家，與薛姨媽等人共進(jìn)晚膳，便著手一日之符箓繪制。此非真正繪制靈符，乃是先熟稔其過程。繪制符箓，除靈力與工具之外，最關(guān)鍵者實則在于繪制之人。需對符箓有深刻認(rèn)知，繪制時需一揮而就，中途不可間斷，還需……

待天色全然暗淡，薛蟠趁夜色，施展甲馬符前往薛家別院葫蘆谷，于靈氣節(jié)點之處，與馬道婆一同打坐修煉，吞吐靈氣。

按下薛家之事不表，且說賈家。自賈元春封妃之訊傳開，整個榮寧大街皆沉浸歡騰，難以自拔。

自賈代善故去，賈家歷經(jīng)多年衰敗，從往昔一流勛貴，淪落到如今寅吃卯糧，除門口牌匾，幾乎再無昔日榮光。所謂人脈、資源，皆已人走茶涼。故而，他們一次次冒險行事，妄圖恢復(fù)往日輝煌。只可惜，心比天高，命比紙薄。

然久走夜路終遇鬼，此番賈家竟撞大運(yùn)。他們自要大肆宣揚(yáng)，宣告賈家再度崛起。

古代，有幾股勢力極為強(qiáng)大，屢禁不止。皇家、宦官、勛貴、文臣、外戚等等?；适夷撕诵闹械暮诵?，歷經(jīng)數(shù)千年封建王朝，甚至到資本社會，其影響?yīng)q存?；鹿賹崉t為皇室家奴。勛貴與文臣，一文一武，互為天然對立面，水火不容。外戚則如同暴發(fā)戶，其出身可為勛貴，可為文臣，亦或兩者皆不是。

無論如何，只要能占據(jù)其中之一，便可在世間混得風(fēng)生水起。相較之下，皇家乃天生貴胄，文臣與勛貴皆憑借自身本事立身。唯有宦官與外戚，最遭人輕視。前者因自身身份低微，且身體殘缺；后者則因靠女人上位。然而，他們卻也最易一家獨大。只要有皇帝支持，飛黃騰達(dá)不過轉(zhuǎn)瞬之間。

常言“朝為田舍郎，暮登天子堂”，對于宦官和外戚而言，此句更為貼切。前一刻或許還毫不起眼，下一刻便可能權(quán)傾朝野。

雖說賈家眾人頭腦不甚靈光，但將賈元春送入皇宮，走夫人路線，實乃頗為不錯的選擇。此舉對女子而言極為不公且殘酷，卻是古代諸多大家族謀求崛起、復(fù)興的首選之策。因其付出小、收獲大，加之諸多成功先例在前，自然引得眾人趨之若鶩。

以賈家為例，賈元春一封妃，整個賈家便迎來騰飛之機(jī)。若賈元春封妃一事背后無諸多算計，加之賈家無積弊，賈家或許真能借此一飛沖天。古往今來，此類事例屢見不鮮。就如東漢末年的何皇后，便是典型。

何家原本出身如何？從他人對大將軍何進(jìn)的稱呼“何屠夫”便可見一斑。此等職業(yè)，雖不算下九流，卻也難稱高貴。然而，最終何進(jìn)卻一躍成為一人之下、萬人之上的大將軍，就連四世三公的袁家、梟雄曹操，以及名揚(yáng)四海的盧植、皇甫嵩、朱儁等人都在其麾下聽命。盡管眾人皆不太瞧得起何家，卻絲毫不影響何家權(quán)傾一時。

故而，賈元春封妃之事傳出，瞬間讓不明就里之人，皆覺賈家即將一人得道、雞犬升天。一時間，各路信使奔走相告，將此大好消息傳于親朋好友及勛貴圈子中交好的家族，薛家亦未能例外。

賈家雖恨不得與薛家老死不相往來，甚至欲除之而后快，但明面上仍需做做樣子。況且，他們內(nèi)心也存炫耀之意。薛家雖已崛起，可與賈家相比，仍有不小差距，即便插上翅膀也難以超越，賈家始終是薛家難以企及的存在。

收到消息之人反應(yīng)各異。一般不知內(nèi)情者，自是羨慕嫉妒，感慨這般好事為何落于賈家，而非自己頭上，隨即紛紛送上祝賀，以圖錦上添花。

而一些理智之人，如王子騰，接到喜訊通傳后，面上并無喜悅之色。只因他一眼便看出此事大有問題。

首先是封號問題，“賢德妃”。從古至今，只聞“賢妃”“德妃”，從未有將兩個字的稱號疊加在一起的先例。且不說后宮之中無此慣例，即便有，通常也是一字封號比二字封號更為尊貴?！百t德妃”這個名號看似高大上，集賢良淑德中的“賢”與“德”，但不論是否合適，如此一來，賈元春必定成為出頭鳥、活靶子。

其次，賈元春進(jìn)宮多年，正常情況下，要么步步為營，從才人、貴人一步步晉升為妃嬪，至少一開始就應(yīng)承蒙皇帝恩寵。除皇后之外，極少有人能一步登天，直接從一介普通女官被封為賢德妃。再者，后宮雖較前朝規(guī)矩稍松，卻也有其章法。一般而言，得寵者要么容貌出眾，要么家世顯赫，要么機(jī)緣巧合懷有身孕。

賈元春顯然三者皆不占。從賈迎春、賈探春、賈惜春的容貌來看，賈元春長相應(yīng)頗為出眾。但宮中美女如云，她進(jìn)宮多年未曾得寵，顯然不可能僅因美貌而突然得寵。至于家世，賈家打的算盤本就是靠她來復(fù)興家族，若賈家真有實力，賈元春也不至于在宮中蹉跎十?dāng)?shù)年。至于懷孕，更是無稽之談。

因此，王子騰雖最初參與送賈元春入宮，期望借此走后宮路線恢復(fù)四大家族榮光，但他比賈家眾人更為明智，很快便察覺此事蹊蹺?？上?，他雖看出不對勁，卻也說不出個所以然。此時，若他去給賈家潑冷水，且不說是否有用，關(guān)鍵是賈家眾人根本不愿聽。

不過，雖說元春封妃看似是賈家盛極而衰的征兆，實則對當(dāng)下的榮國府而言，不失為一件好事。無論元春是如何突然上位的，起碼她已然成功。不在乎天長地久，只在乎曾經(jīng)擁有。她入宮的目的便是為了這一天，若直至出宮、年老、死去都未能達(dá)成此目標(biāo)，實乃憾事。

而且，無論她成功與否，賈家的結(jié)局其實早已注定。雖說前朝與后宮息息相關(guān)，前朝可輕易影響后宮，而后宮卻極難影響前朝，除非是深受皇帝寵愛的妃子，否則后宮不得干政。當(dāng)然，此皆為題外話。

處于鮮花著錦、烈火烹油之境的賈家，自然不會關(guān)注到繁榮背后的危機(jī)。其他接到通知的勛貴家族，就更不會杞人憂天了。不過，眾人還是會送上祝賀，以表錦上添花之意。

在勛貴家族的生存之道中，與皇室聯(lián)姻、成為皇帝妃子，本就是重要的選擇之一。元春上位，對勛貴勢力而言，亦是好事一樁。再加上屹立不倒的王子騰，以及蒸蒸日上的薛蟠，三者相互映襯，堪稱珠聯(lián)璧合、內(nèi)外兼修。若元春還能順利懷孕生下皇子，榮國府或許還有更為遠(yuǎn)大的前程。

他們皆不知薛家和賈家已然鬧翻，就連王子騰也被蒙在鼓里。王夫人并未將此事告知王子騰。這種事難以啟齒，而且她擔(dān)心王子騰會更看重薛蟠，倘若王子騰因此撇開賈家，賈元春即便封妃，在宮中的日子也將舉步維艱。