沒(méi)人知道弘暾究竟對(duì)年希堯說(shuō)了什么，只知道翌日，年羹堯便上呈了一道折子，坦承自己這幾年倚仗圣眷正隆，行事張揚(yáng)跋扈，不僅排擠異己，還大肆聚斂錢(qián)財(cái)?；噬祥喠T那份請(qǐng)罪折子，心中卻是暗自欣喜。畢竟，年羹堯乃潛邸舊臣，若因嚴(yán)懲而落得個(gè)刻薄寡恩的名聲，終歸不美。如今他既主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，皇上順勢(shì)小懲大誡，也算給了朝野一個(gè)交代。于是，年羹堯的川陜總督一職被削，官職盡去，僅留一個(gè)爵位在身。自此，除了大朝會(huì)外，那些平日的小朝日，他倒也無(wú)需再踏入宮門(mén)半步了。

后宮之中，嬪妃們聽(tīng)聞年羹堯雖被革去了官職，卻仍保留了爵位，加之年希堯又晉升為禮部侍郎，眾人皆心知肚明——皇上的懲處不過(guò)是雷聲大雨點(diǎn)小罷了。年家根基深厚，定能安然無(wú)恙。華妃坐在榻上，眉間的愁云稍稍散去。她心中暗忖：哥哥雖失了實(shí)權(quán)，卻還有爵位傍身，這便足夠讓她安心。她靠在迎枕上，目光微抬，對(duì)身旁侍立的頌芝緩緩說(shuō)道：“本宮早料到，皇上不會(huì)真拿哥哥如何。只是方才那些變故，卻著實(shí)嚇壞本宮了。京中雖安穩(wěn)了些，但軍中的日子，總歸令人心憂。從前是哥哥護(hù)著本宮，如今也該輪到本宮替哥哥撐腰了?！闭Z(yǔ)調(diào)平靜中帶著篤定，誰(shuí)敢惹哥哥不順心她便要了這人的命給哥哥賠罪。

皇后望著年家的結(jié)局，不禁輕嘆一聲：“唉，皇上心里終究還是有華妃的。若非如此，又怎會(huì)在這年羹堯的事情上如此輕描淡寫(xiě)？以皇上的性子，若是無(wú)情，怕是早就將年家連根拔起，又怎會(huì)容得下這般輕拿輕放？”她的聲音低微，卻透著難以掩飾的復(fù)雜情緒，仿佛嘆息，又似自語(yǔ)。

剪秋見(jiàn)皇后神色郁郁，連忙上前一步，低聲說(shuō)道：“娘娘，您想，以華妃那性子，若是知道了她日思夜想的孩子竟是皇上默許端妃下手的結(jié)果，她會(huì)如何？還有那歡宜香，她視若珍寶，卻不知里面摻了濃烈的麝香，甚至那馬麝，還是年羹堯在西北時(shí)進(jìn)貢之物……娘娘，這些要是被她知道了，只怕是要將她生生擊垮，連站都站不起來(lái)了！” 剪秋話語(yǔ)中帶著幾分試探與篤定，嘴角微揚(yáng)，仿佛已經(jīng)預(yù)見(jiàn)華妃得知真相時(shí)那悲憤欲絕的模樣。

剪秋話音剛落，皇后唇角已悄然勾起，她仰頭發(fā)出一陣暢快的笑聲：“哈哈哈哈，妙啊，實(shí)在是妙！甄嬛那腹中的孩子既然已經(jīng)胎死，這一場(chǎng)死胎之禍，足以將她徹底拖垮。而沈眉莊呢？失寵已久，再加上她那端莊守禮的性子，皇上早已對(duì)她興味索然。這后宮如今終于落在本宮掌控之中，當(dāng)真令人心神舒暢！至于甄嬛……就讓她慢慢查清楚華妃那邊的那些骯臟事吧。她們二人，一個(gè)心高氣傲，一個(gè)囂張跋扈，注定水火不容。到時(shí)候，甄嬛定會(huì)親手將真相送到華妃面前，讓她們自相殘殺。呵，本宮倒是仁慈，送華妃做個(gè)明白鬼罷了?！?/p>