當(dāng)年他們便歇在江寧織造安排的行宮之中，晚上曹寅便安排了戲班給萬(wàn)歲排戲。

朝廷雖然禁戲，不過(guò)只要萬(wàn)歲高興，自然算不得什么。

咿咿呀呀的水磨調(diào)，婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的唱腔，確實(shí)與宮中大戲不同。戲中角色都是女子所扮，個(gè)個(gè)身段都是極其窈窕的。

其中有一女子還有一折獨(dú)角戲，正是《牡丹亭》中的《游園驚夢(mèng)》。唱戲時(shí)那雙水靈靈的大眼睛總往這邊瞧。

眾人哪能不知這是曹寅這個(gè)皇上寵臣特地安排的。宜妃當(dāng)場(chǎng)便冷了臉色，輕輕諷笑：“到底一人得寵千人仿。只是如此上趕著，卻落了下乘。”

她的侍女不敢開(kāi)口勸阻。周?chē)腻涌啥悸?tīng)得一清二楚。這一句諷刺的是誰(shuí)，大家心里也都有數(shù)。

靈秀心里一刺，端著茶杯的手頓了一頓，索性放下不喝。不論是宜妃的話(huà)還是這樣的場(chǎng)面，都叫她有點(diǎn)厭煩。

皇上坐在主位之上，神色也很平淡。他離得遠(yuǎn)，聽(tīng)不到宜妃的話(huà)，卻注意到靈秀放下了筷子，便關(guān)切道：“怎么了，是不合口味嗎？”

靈秀不知道為什么心里憋著一股氣，聽(tīng)到他說(shuō)話(huà)卻更加來(lái)氣，便起身面無(wú)表情地說(shuō)：“臣妾突然覺(jué)得頭疼得厲害，想先回去歇息，就不打擾皇上雅興了?！?/p>

皇上說(shuō)：“莫不是昨日坐船吹了風(fēng)，所以頭疼？”

靈秀胡亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。應(yīng)該是著了涼，不然怎么會(huì)覺(jué)得心里悶得慌。沒(méi)準(zhǔn)是要病了。

皇上于是說(shuō)：“那便回去歇息吧。”

靈秀心里一空，眼睛也酸酸的，低著頭福了福身，帶著侍女頭也不回地往外走。

皇上卻也跟著起了身，撣了撣衣袖，淡笑道：“朕陪密妃回去，你們自便就是。”說(shuō)完便抬腳往外走。

曹寅臉色微變，心里對(duì)今晚的事飛快地想來(lái)想去，莫不是所選的女子不能叫皇上滿(mǎn)意？所以皇上還沒(méi)散席便走了。

這女子也是從蘇州選來(lái)的，民籍出身，家世清白，長(zhǎng)得也美，甚至和正當(dāng)寵的密妃有幾分相似?；噬系降啄睦锟床簧涎?？

宜妃也不高興?；噬献分苠芰?，并不比皇上寵幸了這個(gè)唱戲女子叫人高興多少。

她心情不好，便要拿這女子出氣。叫她唱了一晚上戲，可憐嗓子都唱啞了。

而靈秀悶頭只顧往外走，卻在曹家的花園里迷了路。曹家為了接駕，花大手筆打造了一個(gè)園子，富麗堂皇，曲徑通幽，大得出奇，叫人暈頭轉(zhuǎn)向。

她揉了揉眼睛，索性在廊下坐了下來(lái)，倚著欄桿，望著月光下的湖面發(fā)呆。煩悶就像默不作聲的蜘蛛，在暗地結(jié)網(wǎng)，爬過(guò)她的心的每個(gè)角落。

靈秀望著柳枝在湖面上輕輕晃蕩，在水中一點(diǎn)一點(diǎn)，那柳枝仿佛攪動(dòng)的是她的心湖，叫她不再平靜。

湖中種滿(mǎn)了蓮花，還未到盛放的季節(jié)。只有去年的幾根殘荷，伶伶仃仃，很是蕭條。

彤云并不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，像影子一樣靜靜地陪著她。

在一片靜寂之中，忽然響起了靴子踏地的悶響聲。很快便是男子沉穩(wěn)好聽(tīng)的聲音——

“原來(lái)在這兒坐著，實(shí)在叫朕好找?！?/p>